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DESCRIPCIÓN Y FENOLOGÍA DE LA ESPECIE
Este género cuenta con mas de 600 especies y variedades, lo cual hace difícil
una descripción genérica que abarque todo el genero. Sin embargo, para las
especies cultivadas en Brasil es posible encontrar características comunes.
Las hojas son generalmente cornáceas, cutinizadas y de filotaxia alterna en las
plantas adultas. Es común encontrar glándulas odoríferas traslucidas. La
inflorescencia panicular (similar a un racimo) o de umbela (similar a una
sombrilla). Flores andrógenas (poseen los dos sexos) con numerosos estambres.
Botones florales sin cáliz (sépalos) o corola (pétalos) reconocibles,
habiendo solamente una estructura semejante a una tapa (opérculo) que recubre
totalmente las piezas reproductivas (estambres, pistilo). Fruto tipo cápsula
dehiscente por medio de 3 a 6 valvas apicales, denominado opérculo. Frutos muy heterogéneos entre las especies, no
pudiendo ser usados para la caracterización genérica.
ECOLOGÍA DE LA ESPECIE
Las especies de eucaliptos difieren mucho en sus
necesidades nutricionales, siendo en general de baja exigencia nutricional y
de rápido crecimiento. Algunas especies toleran ambientes áridos con
precipitaciones inferirores a 300 mm anuales. Consumen agua en grandes
cantidades.
AMBIENTES PREFERIDOS PARA INVADIR
Ha sido demostrado invasor en
áreas de suelos arenosos en ecosistemas abiertos, como en los campos sureños,
en dunas costeras y ambientes forestales degradados.
OCURRENCIAS CONOCIDAS
Constituye uno de los géneros
mas cultivados en Brasil, asi como en todo el mundo, con producción de madera
para celulosa, leña, carbón, chapas duras y
construcción civil en general. La amplia dispersión en el país en función de
su uso generalizado, también para fines no comerciales, facilita el proceso
de invasión y dispersión por carreteras y cursos de agua. Son conocidas las
invasiones en la región de campos en Paraná, en las pampas de Rió Grande del
Sur y en arreas de ocurrencia de arenisca Botucatu,
en San Pablo. Especies del genero Eucalyptus son invasoras de diversos
lugares del mundo. En Sudáfrica, están siendo eliminados de áreas extensas de
invasión por causar desequilibrio hídrico en manantiales de agua junto con
otras especies invasoras arbóreas, llegando a causar extinción de ríos por
substitución del ambiente natural herbáceo-arbustivo (fynbos). Vea el Programa Working for Water. Entre las especies mas agresivas se encuentra E.
Grandis, E. diversicolor y E. Globulus. Son fuertemente invasores en México y
E. Globulus en Hawai y en California, Estados Unidos. Otras especies también
invasoras en esos lugares son E. deglupta y E. Robusta. En México, el genero
tiene gran agresividad para invadir.
IMPACTOS
Dada la importancia económica
del genero en muchos países del mundo, los impactos ocasionados se refieren a
la dispersión de semillas y plántulas a partir de los árboles utilizados para
diversos fines, desde ornamentales hasta la producción comercial. Las
plantaciones comerciales solo representan un problema a partir del momento en
que no ocurre manejo adecuado que incluya un plan de control de la dispersión
de plantas. Si eso ocurre, las plantaciones funcionan como fuentes de
dispersión de invasiones biológicas, pudiendo afectar ambientes naturales o
semi-naturales y constituir un problema creciente por la diseminación a
través de carreteras o ríos. Los principales impactos observados son: elevado
consumo de agua, ocupación del espacio de especies nativas llevando a la
perdida de biodiversidad, transformación de ecosistemas abiertos en
ecosistemas cerrados, lo cual ocasiona la expulsión de especies nativas del
medio natural por sombreado. Se sabe que Eucalyptus globulus causa efectos
alelopaticos sobre las plantas nativas, lo que puede ocurrir también con
otras especies. La materia orgánica depositada puede ser extremadamente
inflamable, en especial cuando no ocurre formación de sotobosque de especies
nativas, aumentando el riesgo de incendios. Impactos escénicos sobre
paisajes naturales a lo largo de carreteras, márgenes de bosques nativos y
campos naturales.
MANEJO Y CONTROL
La remoción mecánica de árboles
invasores es una tarea que puede ser costosa y de alto impacto, debiendo ser
realizada con responsabilidad y personal entrenado. El simple corte de los
árboles no es suficiente para eliminar eucaliptos, habiendo necesidad de
utilizar control químico para lograr efectividad en función de la capacidad
de rebrote. Toda acción de control químico requiere del uso de equipamiento
adecuado y de seguridad, como guantes y mascara. La forma más eficiente de
eliminar plantas exóticas invasoras que rebrotan después del corte es
utilizar control químico para eliminarlas en pie. Esto evita que la planta
produzca rebrotes, que muchas veces, se transforman en un problema aún mayor,
más grave y que requiere de un control periódico y acompañamiento intensivo.
En primer lugar, árboles que rebrotan no deben sufrir anillamiento, porque
eso puede estimular la producción de brotes. El tratamiento consiste en
realizar cortes sucesivos e intercalados con un hacha en la base del tronco,
con diferencia de 10 cm de altura entre cada uno, alrededor del tronco. Se debe
aplicar glifosato diluido al 2% en agua a cada corte en el momento en que es
realizado, uno a uno. Cuanto menor sea el tiempo entre el corte y la
aplicación del producto, mayor es la eficiencia del resultado. En el caso de
la remoción de árboles para uso o venta de la madera, el control químico es
fundamental y precisa ser realizado en el momento del corte. Los árboles
deben sufrir un corte lo mas cercano al suelo posible. Aplicar herbicida
directamente sobre los tocones, con pincel, para evitar la aparición de
rebrotes que dificultan aun mas el control posterior. Por lo tanto, el
herbicida debe ser aplicado inmediatamente después del corte, en cuestión de
segundos, para lograr mayor eficiencia. El producto mas utilizado en Estados
Unidos es Garlon 4, producto a base de triclopir, a una concentración de 80%
diluido en gasoil (20%). En el caso de que no hubiese Garlon utilizar Tordon
a una concentración de 7% diluido en agua. Aplicar de manera de mojar el
tocón, pero sin que el producto escurra por las partes laterales del tocón,
para evitar contaminación del medio circundante. Si a pesar de esto hubiese
escurrimiento, los rebrotes deben ser eliminados cuando alcancen 15 a 30 cm
de altura a través de la pulverización de las hojas, con glifosato diluido en
agua al 2%. La aplicación debe ser realizada con equipos de seguridad, con
pulverizador de buen desempeño y precisión, sin escapes, en días sin viento
para evitar impactos paralelos sobre otras especies, suelo o agua. El
tratamiento debe repetirse cada vez que los rebrotes alcancen la altura
indicada. Trabajos previos sugieren una tendencia a la eliminación de las
plantas con cuatro aplicaciones en los rebrotes.
CONTROL BIOLÓGICO
El control biológico no es
recomendado considerando que este tipo de control afectaría también a plantaciones comerciales de la
especie, perjudicando sectores económicos
TODA ACCIÓN DE CONTROL QUÍMICO REQUIERE DEL USO DE EQUIPAMIENTO
ADECUADO Y MATERIAL DE SEGURIDAD, COMO GUANTES Y MASCARA. SEGUIR SIEMPRE LAS
INSTRUCCIONES DEL FABRICANTE Y PROCEDER A LA DEVOLUCIÓN DEL EMBALAJE.
REFERENCIAS
BOSSARD, C. C. et al. Invasive plants of California’s
wildlands. Santa
Rosa, CA: Hoshovsky, 2000. p. 183-187.
KEPLER, A.K. Trees of Hawaii. Honolulu: University
of Hawaii, 1990. p. 64-65.
MARCHIORI, J. N. C.;
SOBRAL, M. – Dendrologia das angiospermas: Myrtales - Santa Maria: UFSM,
1997. p. 214-219.
MACDONALD, I.A.W.; KRUGER, F.J.; FERRAR, A.A.
Biological Invasions in Southern Africa. Cape Town: Oxford University Press,
1986. 324 p
© 2003 Instituto Hórus
de Desenvolvimento e Conservação Ambiental
www.institutohorus.org.br
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