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DESCRIPCIÓN Y FENOLOGÍA DE LA ESPECIE
Árbol de 8-12 m de altura, de copa densa y tronco con la corteza de color
ceniciento oscuro, agrietada. Hoja alternas, imparipinnadas, de 10-38 cm de
largo, con 3-8 pares de foliolos opuestos o casi opuestos, lanceolados,
falcados, de 3-6 cm de largo, acuminados, con el margen aserrado y la base
asimétrica. Flores en panículos axilares más cortos que las hojas. Estas son
pequeñas, pentámeras, de color blanco o crema, fragantes, con el tubo
estaminal de igual de largo que los pétalos. Fruto tipo drupa, oblongo, de
1.2-2 cm de largo, de color verde amarillento tornándose púrpura, con una
semilla. Florece de febrero a mayo y sus frutos maduran de junio a agosto, en
la India.
ECOLOGÍA DE LA ESPECIE
Se multiplica por semillas o estacas. No soporta el frió ni las heladas. Es
muy resistente a la sequía una vez que este bien establecido. Es resistente
al fuego y cuando es cortado rebrota vigorosamente. Requiere suelos
profundos, arenosos, bien drenados, con ph de 6 a 8. La dispersión de las
semillas y frutos es realizada por aves y murciélagos. En India, el Nim crece
en planicies y en áreas de hasta 1850 m de altitud.
AMBIENTES PREFERIDOS PARA INVADIR
En las áreas donde fue introducido, es cultivada desde le nivel del mar hasta
1500 m de altitud. El Nim
es tolerante a la mayoría de los tipos de suelos, incluyendo secos, rocosos,
superficiales, arenosos y arcillosos. Es invasor de diversos ecosistemas,
desde campos y matorrales hasta
ecosistemas forestales, así como tamben de áreas degradadas, pastizales y
áreas agrícolas. Fue introducido en diversos países para uso forrajero y para
extracción de “insecticida natural”, aunque no han habido resultados
positivos, dado que el factor de invasión supera los posibles beneficios.
Estos pueden ser obtenidos con el uso de especies nativas, sin impactos
paralelos.
OCURRENCIAS CONOCIDAS
En las islas del Pacifico. En Fiji, se dispersa naturalmente en bajas
altitudes (Smith, 1985). Es invasor en la Republica Dominicana, América
Central, en Gana y Gambia y en al región del Sahara en otros países de África
Occidental. En estos países fue introducido para la producción de insecticida
natural y se torno altamente invasor. Su control es difícil dado que se
dispersa por aves y murciélagos, fue diseminado a áreas abiertas y en
ecosistemas forestales en donde, por alelopatia, elimino gradualmente la
cobertura forestal nativa para dominar completamente el ambiente. Actualmente
representa un factor de perjuicio a productores agropecuarios, que invierten
recursos para eliminar áreas invadidas. También se utiliza la quema. La
Reserva Shai Hills Game en Gana, tiene actualmente 60% de su área
completamente dominada por Nim.
La especie pertenece a la familia del paraíso (Melia azedarach), que presenta
características análogas de invasión biológica y es un problema consagrado en
ambientes naturales de Brasil.
IMPACTOS
Transformación de ecosistemas abiertos en ecosistemas cerrados (de porte
arbóreo), con perdida de biodiversidad por sombreado, exposición del suelo y
consecuente erosión y degradación de cursos de agua, con impactos sobre la
fauna acuática. Reducción del área pastoril para animales herbívoros.
Alteración del régimen hídrico en ecosistemas abiertos, donde sustituye vegetación
de pequeño porte. Supresión de otras especies arbóreas en ambientes
forestales por la acción de sustancias alelopaticas y gradual establecimiento
de la dominancia. Se transformo en una especie arbórea predominante en toda
la región de la savana costera en África Occidental, por desplazamiento
gradual de especies nativas. Alteración del paisaje y de los valores
culturales asociados. Reducción de valores escénicos para fines de ecoturismo
y disfrute ecológico.
MANEJO Y CONTROL
La remoción mecánica de árboles invasores es una tarea que puede ser costosa
y de alto impacto, debiendo ser realizada con responsabilidad y personal
entrenado. El simple corte de los árboles no es suficiente para eliminarlos,
habiendo necesidad de utilizar control químico para lograr efectividad en la
eliminación de plantas indeseables. La forma más eficiente de eliminar
plantas exóticas invasoras que rebrotan después del corte es utilizar control
químico para eliminarlas en pie. Esto evita que la planta produzca rebrotes,
que muchas veces, se transforman en un problema aún mayor, más grave y que
requiere de un control periódico y acompañamiento intensivo. En primer lugar,
árboles que rebrotan no deben sufrir anillamiento, porque eso puede estimular
la producción de brotes. El tratamiento consiste en realizar cortes sucesivos
e intercalados con un hacha en la base del tronco, con diferencia de 10 cm de
altura entre cada uno, alrededor del tronco. Se debe aplicar glifosato
diluido al 2% en agua a cada corte en el momento en que es realizado, uno a
uno. Cuanto menor sea el tiempo entre el corte y la aplicación del producto,
mayor es la eficiencia del resultado. En el caso de la remoción de árboles
para uso o venta de la madera, el control químico es fundamental y precisa
ser realizado en el momento del corte. Es necesaria la aplicación directa de
herbicida en los tocones para evitar la aparición de rebrotes, que en general
dificultan y hacen más trabajoso el control posterior. Por lo tanto, el
herbicida debe ser aplicado inmediatamente después del corte, en cuestión de
segundos, para tener mayor eficiencia. El producto mas utilizado es Garlon 4,
producto a base de triclopir, en concentración de 80% diluido en gasoil
(20%). En el caso de no disponer de Garlon, utilizar Tordon a una concentración
del 7% diluido en agua. Si aún así hubiese rebrote, estos deben eliminarse
cuando alcancen los 15 a 30 cm de altura a través de la pulverización de las
hojas, con glifosato diluido en agua al 2%. La aplicación debe ser realizada
con equipos de seguridad, con pulverizador de buen desempeño y precisión, sin
escapes, en días sin viento para evitar impactos paralelos sobre otras
especies, suelo o agua. El tratamiento debe repetirse cada vez que los
rebrotes alcancen la altura indicada. Trabajos previos sugieren una tendencia
a la eliminación de las plantas con cuatro aplicaciones en los rebrotes. Dado
que el tratamiento es nuevo en Brasil, puede requerir otros ajustes o
mejoras.
TODA ACCIÓN DE CONTROL QUÍMICO REQUIERE DEL USO DE EQUIPAMIENTO ADECUADO
Y MATERIAL DE SEGURIDAD, COMO GUANTES Y MASCARA. SEGUIR SIEMPRE LAS
INSTRUCCIONES DEL FABRICANTE Y PROCEDER A LA DEVOLUCIÓN DEL EMBALAJE.
REFERENCIAS
KANKAM, Bright Obeng. Findings relating to the physical monitoring and
control of neem (Azadirachta indica). Forestry Research Institute of Ghana,
Box 63, UST, Kumasi.
Acessados em 29 de julho de 2003:
http://www.botany.hawaii.edu/faculty/carr/meli.htm
http://www.arbolesornamentales.com/Azadirachtaindica.htm
http://www.hear.org/pier/azind.htm
http://www.haryana-online.com/Flora/neem.htm
http://www.google.com.br/search?q=cache:s4QOaHRi_XIJ:www.iabin-us.org/projects/i3n/i3n_documents/final_reports/final_dominicanrep_species_projects_by_experts.doc+azadirachta+indica+invasora&hl=pt-BR&ie=UTF-8
© 2003 Instituto Hórus
de Desenvolvimento e Conservação Ambiental
www.institutohorus.org.br
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